... convertir en amor lo que en apariencia
no es sino vastedad misteriosa...
Domingo Melfi

Domingo Melfi Demarco fue un destacado ensayista chileno, con una mirada social impregnada de una fina percepción ideológica. Nació en Viggiano, Italia, en 1892, pero emigró a Chile con su familia siendo muy niño y adoptó la nacionalidad chilena. Ingresó a la Universidad de Chile en donde se tituló de Odontólogo, profesión que ejerció por poco tiempo.

Comenzó a practicar el periodismo y la crítica literaria en Talca, convirtiendo estas labores en su principal actividad profesional. En dicha ciudad fue redactor de los periódicos La Mañana y La Zona Central, llegando a ser director de este último. Su firma y estilo fueron ampliamente conocidos en las provincias del centro-sur de Chile. En esa época comenzó a colaborar en algunas revistas capitalinas, y también en los diarios El Sur y El Mercurio; bajo el seudónimo de Julián Sorel, el personaje de la novela Rojo y negro de Stendhal.

Analítico y observador, Domingo Melfi desarrolló su labor literaria identificando los personajes y obras que comentaba con su contexto, ofreciendo a los lectores verdaderos cuadros de época con una valoración ética. La crítica nacional comentó positivamente el aporte que Domingo Melfi hizo a las letras nacionales, sobretodo por su particular modo de enfrentar el oficio de crítico. Ricardo Latcham escribió al respecto: "Melfi es, tal vez, el único comentarista chileno para quien los fenómenos literarios no pueden aislarse nunca del hombre como integridad moral y social. Por eso, reconstruye los ambientes, las costumbres, el medio, las preferencias y las características más señaladas de la época en que cada personaje tuvo que desenvolverse".

A partir de 1930 su producción literaria se plasmó en libros y folletos que circularon profusamente en el territorio nacional. Entre sus obras destacan Portales (1930), Dictadura y mansedumbre (1931), Sin brújula (1932), Panorama de las literaturas argentina y uruguaya (1937), Dos hombres: Portales y Lastarria (1937), Estudios de literatura chilena (1938) y El hombre y la soledad en las tierras magallánicas (1940).

En 1931 fue director de la revista Atenea, publicada por la Universidad de Concepción, y sucesivamente redactor, subdirector y director del diario La Nación, además de crítico literario de El Mercurio. Un año más tarde, al fundarse oficialmente la Sociedad de Escritores de Chile, asumió como su primer presidente. En este período se desempeñó como funcionario de la Biblioteca Nacional.

Domingo Melfi murió en Santiago, el 10 de enero de 1946.