Guillermo Deisler fue un destacado poeta visual, editor, académico y grabadista. Nació en Santiago el 15 de junio de 1940. Estudió en la Escuela de Artes Aplicadas y Escenografía de la Universidad de Chile y hasta el año 1966 trabajó en la capital como ilustrador de libros, escenógrafo y diseñador publicitario. Entre los años 1967 y 1973 ejerció la docencia en la sede Antofagasta de la Universidad de Chile, en las carreras de Artes Plásticas y Educación Parvularia.

En constante diálogo con otros poetas chilenos de la década de 1960, Guillermo Deisler participó activamente del quehacer cultural y literario de esa década, marcada por un contexto político lleno de promesas de cambio social. Reunidos generalmente en torno a centros universitarios, estos poetas compartieron el deseo y la convicción de que la literatura participara de aquella reestructuración de la sociedad, no solo acompañándola desde la distancia de un "arte por el arte", sino impulsándola mediante el esfuerzo colectivo de escritores y artistas por una transformación del lenguaje y la cultura. Deisler participó de este movimiento "emergente", como le llamó el poeta Waldo Rojas, en dos frentes complementarios.

Por una parte, fue el principal gestor de Ediciones Mimbre, sello que, desde su creación en 1963, publicó cerca de cincuenta títulos antes de su abrupto final, tras el golpe de estado en 1973. Más allá de difundir la poesía joven del momento, la labor de la editorial se enmarca dentro de una estrategia artístico-política tendiente a promover la generación de redes de trabajo entre los artistas, propiciar el desarrollo de proyectos colaborativos e intervenir en la esfera pública por medio del arte. Simultáneamente, a partir de 1967, Deisler participó del grupo Tebaida en Antofagasta, trabajando como ilustrador de la revista homónima. Allí entró en contacto con otros escritores del norte como Oliver Welden, de quien publicó en 1970 el libro Perro del amor, Andrés Sabella, Guillermo Ross-Murray, Mario Bahamonde y Alicia Galaz.

De forma paralela a su labor como editor y gestor cultural, el trabajo creativo de Deisler se desarrolló fundamentalmente en el área de la poesía visual. Aunque mantuvo un vínculo con otras manifestaciones de este género experimental, tales como la poesía concreta brasilera, existe en su obra poética una marcada intención de diferenciarse de ellas. Como puede observarse en su introducción a la antología Poesía visiva en el mundo (1972), la opinión del poeta era que estas manifestaciones estaban demasiado enfocadas en la forma, resultando muchas veces en "meros juegos de letras" e "insustanciales imágenes". De esta forma Deisler distinguía su proyecto de creación, expresando la necesidad de enmarcar el trabajo experimental en una reflexión constante sobre la contingencia histórica y en "un compromiso social ineludible" ("Poesía visiva en el mundo").

Exiliado en 1973, Deisler continuó su trabajo intelectual y poético en Europa, primero en Bulgaria y luego en Alemania, donde residió hasta su muerte en 1995. Allí realizó numerosas exhibiciones en galerías de arte, al mismo tiempo que se mantuvo publicando libros con poemas visuales de su autoría. Entre los años 1987 y 1995 dirigió la revista internacional de poesía visual UNI/vers(;), entablando relaciones con intelectuales como Jörg Kowalski, con quien editó en 1990 la antología wortBILD: Visuelle Poesie in DDR.

Durante los años posteriores a la muerte de Deisler, acaecida en 1995, se han puesto en marcha una serie de iniciativas orientadas a recuperar su obra. Entre estas cabe destacar, por una parte, la serie de homenajes realizados el año 2005, con motivo del décimo aniversario de su fallecimiento, en la Universidad Diego Portales y la Universidad de Talca. Por otra parte, contribuyeron a dar relieve a su obra las exposiciones retrospectivas ¡Exclusivo hecho para usted!: obras de Guillermo Deisler, montada el año 2007 en la sala de exhibiciones Puntángeles, en Valparaíso; y Guillermo Deisler: poesía visual, montada el año 2009 en el Museo Nacional de Bellas Artes.