Hendrick Brouwer fue un destacado almirante holandés que entre los años 1632 y 1635 ocupó el cargo de gobernador general de las posesiones holandesas en la India oriental. Presentó el proyecto de viajar a Chile al frente de una expedición, con la idea de establecer una colonia holandesa en Valdivia. Salió de Brasil el 15 de enero de 1643 al frente de 5 naves y 350 hombres, llevando como segundo al capitán Elías Herckmans. Dos meses después llegó al Estrecho de Magallanes, desde donde siguió el trayecto seguido por Cornelio Schouten y Jacob Le Maire en 1616. El 30 de abril avistó las costas de Chiloé y tras asolar Puerto Inglés (Ancud), Carelmapu y Castro, murió el 7 de agosto de 1643 en Puerto Inglés, siendo enterrado por disposición suya el 16 de septiembre en Valdivia, en las ruinas del antiguo claustro de San Francisco.

En 1646 se publicó en Amsterdam el Diario y relación histórica del viaje realizado por el Estrecho Le Maire hacia las costas de Chile, al mando del general Hendrick Brouwer en el año 1643.