Recuerdos del Norte i El derrotero del cenizal es, aparentemente, la única obra literaria ficcionada que nos legó Emilio Vaïsse, quien dedicó la mayoría de sus esfuerzos a la labor crítica y a estudios sobre la Iglesia chilena. Como lo dice su título, es un cuento minero, inspirado probablemente en las numerosas estadas de Vaïsse en el norte chileno.